martes, 7 de diciembre de 2010

Culebra viperina (Natrix maura)

Culebra viperina (Natrix maura)

La culebra viperina, también conocida como serpiente de agua, es el ofidio más común de la Península Ibérica y el más ligado a los ambientes acuáticos. De tamaño medio, es un depredador de hábitos diurnos, que ha adoptado la estrategia de imitar a las víboras como recurso defensivo. A pesar de que puede llegar a vivir hasta 15 a 20 años, y que su estado de conservación, a nivel internacional, está catalogado como de “preocupación menor”, en la actualidad se enfrenta a diversas amenazas externas que ponen en peligro su supervivencia: El deterioro de su medio natural y la animadversión social: a pesar de que es una especie NO VENENOSA y muy dócil, continúa siendo exterminada a manos de desaprensivos o atropellada en nuestras carreteras.

MORFOLOGÍA
La culebra viperina es una serpiente de tamaño medio, con la hembra algo mayor: aunque puede alcanzar 1 metro de longitud, raramente sobrepasa los 70 cm. Como forma de persuasión, imita a las víboras tanto en su aspecto, como en su coloración y forma de actuar. La cabeza es triangular –estrecha en el hocico y más ancha en la zona posterior-, bien diferenciada del cuerpo, con morro corto y redondeado, y suele presentar 1 o 2 dibujos en forma de “V” invertida. Sus ojos son negros, con pupilas redondeadas de color amarillento. El cuerpo es robusto, con cola corta y escamas carenadas (sin separación ni elevación entre ellas) y nunca presenta un tono uniforme: su coloración varía entre el amarillo grisáceo y el pardo oliváceo, con una banda oscura, en zig-zag, que recorre su zona dorsal y manchas oscuras en los costados, con el centro de color claro. El vientre, de color blancuzco o rojizo, presenta una disposición característica a modo de ajedrez, con manchas negras y amarillas. Algunos ejemplares muestran 2 franjas oscuras paralelas en el dorso, sin dibujo en zig-zag, que hace que puedan ser confundidos con la serpiente de escalera. Por otro lado, existe una variedad denominada “billineata”, que presenta, sobre fondo oscuro o negro, dos líneas dorsales de tono más claro, aunque son poco frecuentes.
La culebra viperina se diferencia de la víbora por presentar las pupilas redondas, frente a las verticales –como los gatos-, que presentan éstas. Además, todas las culebras presentan las escamas de la cabeza en forma de placas relativamente grandes, mientras que las víboras tienen las escamas de la cabeza pequeñas, y más o menos del mismo tamaño.
Para diferenciar la Natrix maura de la Natrix natrix (culebra de collar) –también de costumbres acuáticas-. podemos recurrir a dos características: La culebra viperina presenta 2 escamas preoculares y 2 postoculares y además, su coloración nunca es uniforme; mientras que la culebra de collar presenta una coloración más uniforme, con una mancha clara, en forma de collar, entre la cabeza y el cuerpo; más visible en los ejemplares jóvenes.

Natrix maura (ejemplar adulto)
DISTRIBUCIÓN
La Culebra viperina es la serpiente más común de la Península Ibérica y la más ligada al medio acuático. Está presente en toda la península y Baleares, desde el nivel del mar hasta los 2000 metros, excepto en algunas zonas de la costa de Asturias y Galicia. Es una especie de gran adaptabilidad por lo que se la puede encontrar tanto en ambientes naturales como artificiales: ríos, riachuelos, lagos, lagunas, marismas, ambientes salobres, pantanos, balsas, acequias, embalses, etc.

ALIMENTACIÓN
La dieta de la Natrix maura es muy variada y depende, en todo caso, del tamaño del ejemplar. Entre sus presas más habituales podemos encontrar tanto invertebrados, como vertebrados: lombrices, insectos acuáticos, arácnidos, moluscos, peces, anfibios, larvas, etc.
Sus técnicas de caza y pesca se basan, mayoritariamente, en el acecho, permaneciendo completamente inmóviles hasta que se acerca una presa; aunque también pueden hacer uso de sus desarrollados sentidos del olfato y el tacto para localizarlas y atraparlas. Si la captura es pequeña, se la tragará directamente en el agua; en el caso de presas mayores, abandonará el medio acuático y aprovechará su capacidad de dislocar la mandíbula para engullirla.

COSTUMBRES
La culebra viperina es una especie muy vinculada al medio acuático, que nada y bucea con soltura por medio de rápidos movimientos laterales del cuerpo. Puede permanecer sumergida hasta 15 minutos sin salir a respirar. Es amante de temperaturas medias-altas (termófila), por lo que le gusta tomar el sol sobre piedras o troncos e hibernan durante los meses más fríos, de noviembre a marzo. Cuando se sienten amenazadas huyen al agua, donde permanecen escondidas en el fondo o se hacen las muertas; en caso de sentirse acorraladas en tierra, hacen honor a su nombre, imitando el aspecto y comportamiento de las víboras: enroscan el cuerpo y aplanan la cabeza, que adquiere forma triangular. Si el peligro continúa, bufan y fingen un ataque; sin embargo, muy raramente llegan a abrir la boca y menos aún a morder. Si a pesar de todo el peligro no ha cesado, segregan un líquido de olor nauseabundo, a través de sus glándulas cloacales, que normalmente hace desistir a sus atacantes.

REPRODUCCIÓN
La madurez sexual de la Natrix maura tiene lugar entre los 2 y 3 años, en el caso de los machos, y entre los 3 y 4 años, en el caso de las hembras. El periodo de celo se produce a mediados de primavera y en otoño; los machos persiguen a las hembras receptivas, enroscándose alrededor de su cuerpo, llegando a formar “madejas” de culebras, y depositan su esperma en las vías genitales, donde puede permanecer fértil durante varios años. La puesta, de 2 a 32 huevos -dependiendo del tamaño de la hembra-, tiene lugar durante los meses de mayo y junio, oculta bajo piedras, raíces o en galerías. Tras un periodo de incubación de unos 40-45 días nacen las crías, de unos 15 a 18 cm, provistas de un pequeño diente córneo que les permite romper el cascarón del huevo. Durante los primeros años crecen de forma rápida, pudiendo alcanzar los 15 o 20 años de edad, aunque es raro encontrar ejemplares tan viejos.

Ejemplar joven de culebra viperina
FACTORES DE AMENAZA
El estado de conservación de la culebra viperina está catalogada como de “Preocupación menor” (LC), por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Humanos). No se considera particularmente amenazada, aunque su superviviencia está supeditada a la calidad de su entorno natural. Entre sus enemigos naturales se cuentan diferentes especies de aves acuáticas, rapaces diurnas y nocturnas, mamíferos e incluso otras especies de culebras de mayor tamaño. Entre los factores de riesgo externos que ponen en peligro a esta especie destacan dos: El deterioro de los medios acuáticos (contaminación, sobreexplotación, etc.), y la animadversión general que aún provocan en la sociedad las serpientes. Muchos ejemplares mueren, todavía, a manos de desaprensivos o atropellados en nuestras carreteras.




Fuentes consultadas:
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www.faunaiberica.org. Culebra viperina (Natrix maura).
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www.elviejoforestal.blogspot.com. El rincón del viejo forestal.
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www.sierradebaza.org. Fichas de fauna de la provincia de Granada (Reptiles). Culebra viperina (Natrix maura). Eduardo Escoriza.
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www.vertebradosibericos.org. Enciclopedia virtual de los vertebrados españoles. Culebra viperina (Natrix maura).
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www.asturnatura.com. Natrix maura.
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www.mna.es. Natrix Maura. Culebra viperina.

4 comentarios:

  1. tengo una culebra viperina de 15 cm parece un bebe, esta en un terrario bastante grande con el suelo de cortezas con alguna piedra i algunos troncos y un taper con agua cuadrado grande pero de dos dedos de profundidad, hara un par de dias mudo la piel entera y el problema es que no come le he puesto un grillo y no se lo ha comido y desde que esta conmigo que no come y hace ya czsi un mes que esta aqui que puedo hacer que le puedo dar de comer??

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    1. tienes que darle pequeños renacuajos ranas ya que es una culebra de agua

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  2. consigue peces tambien los gambusias son faciles de mantener y criar

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  3. TENGO UNA DE 20CM APROX, LE HE DADO LOS GRILLOS, SE LOS COME, PERO LOS GRILLOS SE MUEREN CON FACILIDAD. LE COMENZARÉ A DAR PECES PEQUEÑOS (CHARALES). ¿QUE CANTIDAD Y CON QUE FRECUENCIA SE LOS TENGO QUE DAR?

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