LA TROMBA MARINA O MANGA DE AGUA
La
tromba marina o manga de agua (fair-weather o waterspout,
en inglés) se puede definir como un torbellino de aire, normalmente conectado a
una nube cumuliforme, que rota
violentamente sobre una superficie acuática. El hecho de que, normalmente, se
produzcan sobre el mar, sin elementos visuales de referencia, hace que parezcan
más pequeñas de lo que realmente son: su tamaño oscila desde unos pocos
centenares de metros hasta alturas superiores a los 1.000 (2 km en casos muy
excepcionales). Y, a pesar de que los vientos que generan son mucho más débiles
que en los tornados, constituyen un serio peligro para las pequeñas
embarcaciones o zonas costeras que puedan verse afectadas por su trayectoria.
Su ciclo de vida es relativamente corto, de 2 a 20 minutos, aunque la mayoría
no sobrepasa los 10. Su anchura media es de unos 12 metros, y pueden llegar a
generar vientos de 70 a 300 km/h, siendo la media de unos 130 km/h. Las mangas
marinas pueden producirse de forma aislada, o en grupos, incluso en condiciones
climatológicas no consideradas como severas. Una vez tocan tierra, pasan a
llamarse tornados.
Aunque
aún persiste la creencia de que estos fenómenos aspiran el agua hasta la base
de la nube; lo cierto es que el agua succionada tan solo asciende unos pocos
metros, siendo la composición de la tuba una columna de aire húmedo que
asciende rotando y se condensa por expansión, formando pequeñas gotas de agua.
TIPOS DE TROMBAS
Según
algunos investigadores, las trombas marinas pueden ser de dos tipos: tornádicas
y no tornádicas, dependiendo de su formación. Las primeras, más destructivas, se
forman a partir de un sistema de baja presión, mesociclón, con aire que sube y
rota en eje vertical; dentro de una tormenta eléctrica severa y persistente
denominada supercelda. Las trombas no tornádicas, mucho más comunes, no están
asociadas a este tipo de fenómenos. Generalmente, se forman bajo la base de
grandes cúmulus o cumulunimbus, iniciándose su rotación
desde la superficie acuática, a partir de una capa de aire muy húmedo y cálido
que asciende hasta la base de la nube; de similar manera a como se desarrollan
otros fenómenos como los diablos o los torbellinos de arena.
FORMACIÓN
Las
mangas de agua son fenómenos frecuentes en los océanos tropicales. El embudo se
forma porque el aire que rota dentro de la tromba se enfría por expansión
produciendo la condensación del vapor de agua. Cuando el aire frío entra en el
interior de la manga, cortando el abastecimiento de aire húmedo y cálido, hace
que esta se disipe. En nuestra latitud, generalmente se producen con más
frecuencia durante los meses de mayo a octubre, siendo más frecuentes a
últimas, o primeras horas de la noche.
FASES
La
primera señal, previa a la formación de
una manga, es el aspecto aplanado y oscuro que adquiere la nube de tipo cumuliforme. Posteriormente, se forma un
anillo o mancha oscura en el medio acuático,
producida por la agitación de vientos de superficie que, una vez
comienzan su ascenso en espiral, levantan una columna de agua pulverizada (spray), visible desde cierta distancia.
Como consecuencia de esta situación, una fina tuba desciende desde la
nube-embudo hasta encontrarse con ese anillo de agua. Ahora, la manga marina se
presenta en todo su esplendor. Durante su corto ciclo vital, cimbrea, se curva
y se deforma a merced de los vientos. Finalmente, se disipa, normalmente desde
abajo hacia arriba.
EL
FENÓMENO TORNÁDICO DEL 10 DE SEPTIEMBRE DE 2013 EN EL PRAT DE LLOBREGAT
Estudios
recientes del microclima del delta del Llobregat han demostrado que los
episodios tornádicos acaecidos en esta zona durante los últimos años no son
fruto de la casualidad, sino de su especial orografía; lo que ha llevado a
aficionados y profesionales de la materia a bautizar esta planicie como “El
corredor de los tornados”. (1)
El
paso de un frente de inestabilidad meteorológica por la línea de costa
comprendida entre Badalona y el Prat de Llobregat (Barcelona) provocó, el
pasado 10 de septiembre de 2013, un sistema convectivo severo (mesoescala), con
numeroso aparato eléctrico y precipitación, que desembocó en la formación de
varias tubas y mangas marinas. Atraídos por el espectáculo eléctrico y la
posibilidad de observar mangas marinas, nos acercamos a la playa del Prat de
Llobregat, cerca de las once
de la noche. La temperatura era agradable, la brisa suave. Mientras la tormenta
estallaba mar adentro, un pequeño grupo de pescadores se dedicaba a nutrir los
anzuelos y esperar las capturas. La lluvia aún no había llegado a la costa y
nada hacía presagiar lo que estaba a punto de acontecer…
A
los pocos minutos de llegar, cuando la tormenta eléctrica sobre Barcelona se
disipaba, y parecía que todo había acabado, se reactivó un nuevo frente, mar
adentro, a la altura del Prat de Llobregat. Pronto comenzaron los primeros
rayos, y con ellos vislumbramos la primera tuba. En apenas treinta minutos, se
formaron, al menos, cuatro trombas marinas frente a nuestra costa. Estas son
algunas de las fotografías tomadas durante la espectacular tormenta.
23:06h.
En esta primera fotografía se puede apreciar la formación de una enorme tuba,
en primer término, y una manga de agua, completamente desarrollada, en la
lejanía, bajo la primera.
23:09h. La segunda fotografía muestra una nueva tromba marina, con la característica forma de embudo en la base de la nube. Los pescadores continúan su labor, ajenos al espectáculo, mientras los cruceros zarpan del cercano puerto de Barcelona.
23:13h. La manga marina continúa activa, perfectamente desarrollada.
23:15h. La tromba comienza a disiparse desde su base,
tras unos diez minutos, aproximadamente, de actividad.
23:21h. Una nueva manga de agua se ha desarrollado,
apenas visible, en la lejanía. El resplandor de los rayos permite localizar su
ubicación.
23:24h. Esta fotografía muestra la misma manga, acercada
con el zoom de la cámara. En ella, se puede apreciar la curva característica
del tubo de rotación, provocada por el empuje del viento. A ambos lados, son
visibles dos de los cruceros que han zarpado del puerto.
23:26h. La manga de agua parece comenzar a disiparse
desde el mar tras, al menos, cinco minutos de actividad.
23:27h. Una nueva tromba marina emerge con todo su
esplendor iluminada por la espectacular tormenta eléctrica (foto de portada).
En la fotografía superior, se puede observar el mismo fenómeno aún
desarrollado. Poco después, esta última manga también se disipó, dando por
finalizado el espectáculo. En total, cuatro mangas marinas perfectamente
desarrolladas y una tuba o embudo, que no llegó a completarse, en apenas 30 minutos de espectáculo natural.
NOTAS:
(1). Puede ampliar más información sobre este tema en las
entradas de este blog: El corredor de los tornados.
REFERENCIAS:
-
Las mangas o trombas marinas. José Antonio Gallego
Poveda. Integrante de Spain Severe
Weather.
- www.cazatormentas.net.
- Trombas marinas.
Estudio realizado por: Dr. Omar G. Lizano R. y Lic. Luis Fdo. Alvarado
Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (CIMAR)
Centro de Investigaciones Geofísicas (CIGEFI)
Universidad de Costa Rica
Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (CIMAR)
Centro de Investigaciones Geofísicas (CIGEFI)
Universidad de Costa Rica
-
Breve
guía descriptiva de los fenómenos recogidos en el Sistema de Notificación de
Observaciones Atmosféricas Singulares. SINOBAS (Sistema
de Notificación de Observaciones Meteorológicas Singulares).
Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio
Ambiente.
Agencia Estatal de Meteorología.
AUTORES: Delia Gutiérrez Rubio, Jesús Riesco
Martín, Elia Díez Muyo, Francisco Martín León, José Ángel Núñez Mora, José
María Sánchez-Laulhé Ollero, Marta Ferri Llorens
